做為撓性元件的膨脹節(jié)安裝于管道或設(shè)備中，用于吸收在輸送具有溫度變化的介質(zhì)或承受環(huán)境溫度變化，所產(chǎn)生的熱脹冷縮。減少設(shè)備運(yùn)行過程中產(chǎn)生的振動(dòng)。膨脹節(jié)又稱“補(bǔ)償器”有一段很長(zhǎng)的發(fā)展史，膨脹節(jié)的材質(zhì)有多種大致分為金屬膨脹節(jié)、非金屬膨脹節(jié)、橡膠膨脹節(jié)幾類。還可以根據(jù)結(jié)構(gòu)、用途及本身是否約束壓力推力來(lái)進(jìn)行分類。分為非約束型和約束型。

      金屬膨脹節(jié)由一個(gè)或幾個(gè)波紋管及結(jié)構(gòu)件組成，結(jié)構(gòu)形式多樣，位移補(bǔ)償?shù)姆绞届`活。金屬膨脹節(jié)無(wú)結(jié)構(gòu)性滲漏環(huán)節(jié)，使用過程中不需要進(jìn)行維護(hù)、保養(yǎng)但需要進(jìn)行定期檢查。非金屬膨脹節(jié)以蒙皮為主要工作元件，結(jié)合導(dǎo)流筒、壓板、隔熱填料包等結(jié)構(gòu)件。橡膠膨脹節(jié)以橡膠球體為主要工作元件，法蘭、固定及承力構(gòu)件組成，其中橡膠球體由橡膠層和簾布增強(qiáng)層組成。由于膨脹節(jié)具有補(bǔ)償能力強(qiáng)、結(jié)構(gòu)緊湊、運(yùn)行安全的特點(diǎn)，廣泛應(yīng)用于煉油、化工、供熱、電力、冶金等多個(gè)領(lǐng)域。為管道或設(shè)備的安全運(yùn)行提供了后盾。

      膨脹節(jié)是指能有效地起到補(bǔ)償軸向變形作用的撓性元件。例如焊接在固定管板式換熱器殼體上的膨脹節(jié)軸向柔度大、容易變形，可補(bǔ)償管子和殼體因壁溫不同產(chǎn)生的熱膨脹差，降低它們的軸向載荷，從而減小管子、管板和殼體的溫差應(yīng)力，避免引起強(qiáng)度破壞、失穩(wěn)破壞和管子拉脫破壞。膨脹節(jié)的種類較多，常用的有波形、環(huán)板焊接和夾殼式等結(jié)構(gòu)，其中波形膨脹節(jié)應(yīng)用最廣泛，環(huán)板焊接膨脹節(jié)僅適用于常壓或低壓場(chǎng)合。膨脹節(jié)習(xí)慣上也叫補(bǔ)償器，或伸縮節(jié)。由構(gòu)成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導(dǎo)管等附件組成。 膨脹節(jié)是為了補(bǔ)償因溫度差與機(jī)械振動(dòng)引起的附加應(yīng)力，而設(shè)置在容器殼體或管道上的一種撓性結(jié)構(gòu)。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導(dǎo)管、容器等由熱脹冷縮等原因而產(chǎn)生的尺寸變化，或補(bǔ)償管線、導(dǎo)管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振、供熱上，為了防止供熱管道升溫時(shí)，由于熱伸長(zhǎng)或溫度應(yīng)力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設(shè)置補(bǔ)償器，以補(bǔ)償管道的熱伸長(zhǎng)，從而減小管壁的應(yīng)力和作用在閥件或支架結(jié)構(gòu)上的作用力。由于膨脹節(jié)作為一種能自由伸縮的彈性補(bǔ)償元件，具有工作可靠、性能良好、結(jié)構(gòu)緊湊等優(yōu)點(diǎn)，已廣泛應(yīng)用在化工、冶金、核能等部門。在容器上采用的膨脹節(jié)，有多種形式，就波紋的形狀而言，以U形膨脹節(jié)應(yīng)用得最為廣泛，其次還有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨脹節(jié)就結(jié)構(gòu)補(bǔ)償而言，又分為萬(wàn)能式、壓力平衡式、鉸鏈?zhǔn)揭约叭f(wàn)向接頭式等。